Птицы – это теплокровные позвоночные яйцекладущие животные, которые произошли от рептилий с лазающим образом жизни. У пернатых особое строение органов, в частности, дыхания и пищеварения, позволяющее им летать. Также эти позвоночные отличаются наличием клюва. Отдельные виды пернатых регулярно мигрируют на большие расстояния из одного региона в другой, однако, большинство видов кочуют в пределах своего ареала обитания, преодолевая небольшие расстояния. Современными учеными открыто более 8 тысяч видов птиц. Пернатые обитают во всех уголках земного шара, даже в Антарктиде.
Органы чувств
- Глаза
Птицы обладают широким полем зрения с высокой остротой. Поэтому глаза для пернатых – основной орган чувств для ориентации в пространстве. Многие пернатые лучше, чем другие позвоночные, видят вдаль. Например, сокол-сапсан может разглядеть свою добычу на расстоянии более 1 километра. А некоторые пернатые способны видеть окружающий мир под углом в 360 градусов. Объясняется такая уникальная способность тем, что у пернатых в сетчатке глаза сосредоточено намного больше восприимчивых к свету клеток, чем у других позвоночных.
Сетчатка глаза у птиц восприимчива к ультрафиолету (тетрахроматия) – то есть позволяет видеть модель, состоящую из красного, зеленого и синего цветов. Еще одной особенностью строения глаза пернатых является способность улавливать синий цвет, позволяя, таким образом, буквально видеть магнитное поле Земли. Хрусталик этого органа чувств настолько гибкий, что птицы могут разглядеть предметы даже под водой.
Как и у рептилий, у птиц, помимо наружных подвижных век, имеется так называемое «третье веко» – это располагающаяся в переднем углу глаза подвижная мигательная перепонка. Такая перепонка у некоторых видов пернатых, которые обитают возле водоемов, может полностью закрывать глаз, а под водой для улучшения зрения выполнять функцию контактной линзы.
У большинства видов пернатых глаза малоподвижны или неподвижны вовсе, зрение в большинстве своем монокулярное, в отличие, например, от человека, у которого бинокулярное зрение. Таким зрением, как у человека, обладают только совообразные пернатые.
- Слух, обоняние и вкус
У птиц есть внутреннее и среднее ухо, ушных раковин нет, уши прикрыты и обрамлены перьями. Слух у пернатых очень тонкий, чего не скажешь об обонянии. Эти позвоночные животные в большинстве своём (за исключением, например, хищников) почти не различают запахов. Вкус пернатые ощущают специальными вкусовыми почками, которые располагаются у основания языка и на мягком нёбе.
Нервная система
Как и у многих живых существ на Земле, нервная система птиц делится на центральную (спинной и головной мозг) и периферическую (нервные окончания, нервы спинного и головного мозга). Нервная система пернатых и головной мозг намного лучше развиты, чем у пресмыкающихся. Это обусловлено возможностью летать и обитать в разнообразных экосистемах планеты.
- Продолговатый мозг
Развит очень хорошо. Он регулирует все самые важные для жизнедеятельности пернатых функции – циркуляцию крови, дыхание, пищеварение.
- Мозжечок
Расположен в задней части головного мозга птиц. Имеет бОльшие, по сравнению с продолговатым мозгом, размеры. Это связано с тем, что мозжечок отвечает за координацию, которая очень важна для сохранения равновесия в полете.
- Средний, промежуточный и передний мозг
Средний мозг у птиц находится в центральной части головного мозга, прикрыт большими полушариями, а промежуточный мозг имеет маленькие размеры и слабо развит. Передний мозг является самой объемной частью головного мозга птиц. Однако извилины в этой части мозга у птиц невелики, по сравнению с млекопитающими. Передний мозг отвечает за поведение, ориентацию в пространстве, употребление пищи, размножение и способность вить гнёзда.
- Спинной мозг
Относительно короткий. Спинной мозг у птиц имеет шейное и поясничное утолщение, от которого тянутся нервы к конечностям.
Таким образом, нервная система у птиц довольна развита. Это позволяет пернатым проявлять сложные формы поведения, приспосабливаться к окружающей среде и обучаться. Например, всем известно, что некоторые виды попугаев способны воспроизводить человеческую речь, а вороны – решать сложные задачи при добывании пищи.
Выделительная система
Выделительная система у птиц представлена такими органами, как почки, мочеточники, клоака. Особенностью выделительной системы является отсутствие мочевого пузыря. Экскременты (помёт) в организме у пернатых смешиваются с мочой и выводятся через клоаку. У некоторых видов птиц, которые обитают в пустыне или на море (страусы, пустынные курочки, чайки, пеликаны), есть дополнительные органы выделительной системы – специальные солевые железы. Их функцией является выведение (через ноздри) из организма птицы избытка солей.
