Далеко не каждое животное в состоянии жить и размножаться в суровых арктических условиях, где почти всегда критическая минусовая температура. Однако такие погодные условия совсем не пугают гренландского тюленя, который является самым распространненым и многочисленным видом тюленей. Обитая в очень непростых условиях, животное, за долгое время эволюции, смогло идеально приспособиться к арктическим морозам, прекрасно себя чувствует на побережьях Северного Ледовитого океана и успешно продолжает размножаться.
Гренландский тюлень — виды и особенности
Берега северных морей не являются безжизненными, как это может показаться, на первый взгляд, тому, кто считает, что крайне низкая температура — причина отсутствия жизни. Земля населена многими организмами, которые сумели адаптироваться в самых фантастических условиях. Одним из таких видов является гренландский тюлень, облюбовавший для себя Арктику.
Северное животное идеально приспособилось к жизни в условиях низких температур и является одним из самых многочисленных видов. Сегодняшний день охарактеризован тремя популяциями животных, каждая из которых имеет свой ареал:
- Виды, которые обитают на побережье Белого моря и Шпицбергена.
- Особи, облюбовавшие западные берега Гренландии, Лабрадора и Ньюфаундленда.
- Животные, для которых любимыми являются восточные берега Гренландии и Ян-Майена.
Надо сказать, что кроме мест обитания виды мало чем отличаются и ведут фактически одинаковый образ жизни. Для охоты больше подходят одни места, для брачного периода — другие, а вскармливать потомство лучше совсем в иных. Тюлени — завсегдатаи северного побережья и могут передвигаться по льдинам, преодолевая очень приличные расстояния. Однако в открытое море животные никогда не выходят.
Внешний вид гренландской особи
Гренландский тюлень, как типичный представитель «северного» животного мира, имеет несколько специфический внешний вид, позволяющий ему вольготно себя чувствовать в критических погодных условиях. Прежде всего, стоит отметить довольно толстый жировой слой, покрывающий все тело животного. Именно благодаря ему, тюленю не страшны морозы и шквалистые холодные ветры, которые не редкость на побережьях северных морей.
Особь имеет небольшую мордочку с небольшими глазами. Небольшое количество жёстких усов позволяет животному быть обладателем очень приличного обоняния. Однако при охоте большую роль играют такие компоненты, как быстрота плаванья и острота зрения. Взрослая особь может достигать до двух метров в длину и весить более 130 килограмм. Однако есть и более мелкие тюлени. Интересным является факт, что животное несколько раз за свою жизнь меняет окрас тела:
- белый тюлень — признак малолетства особи, ибо только в «юном» возрасте животные имеют такой окрас. Однако белый тюлень может встречаться и в зрелом возрасте, но такое зрелище крайне редкое;
- интересно, что детёныш, который только появился на свет, имеет зеленоватый окрас. Лишь спустя некоторое время, он обрастает красивым белым пухом;
- в тот период, когда детёныш начинает отказываться от материнского молока, окрас меняется на серый с тёмными пятнами, которые могут покрывать голову и бока животного;
- в зрелом возрасте гренландский тюлень принимает жёлто-бурый окрас, где светлым остаётся живот, а спина может быть покрыта тёмными пятнами.
Важно понимать, что такая световая гамма — результат долгого эволюционного развития и приспособления вида к определённым условиям. Сочетание белых и бурых цветов позволяет тюленю прекрасно маскироваться как на льдинах, так и в воде. Различия между самками и самцами фактически не существует. Это касается как расцветки, так и размеров.
Повадки животного
Невзирая на свою внешнюю неуклюжесть, гренландский представитель постоянно находится в движении. Вся его жизнь проходит в миграциях по северным побережьям. Это связано с тем фактом, что каждый вид имеет своё чётко определённое место, где лучше охотиться, переносить период линьки или размножения или вскармливать появившееся потомство. Условно год тюленя можно разделить на несколько этапов:
- С середины весны и до середины лета проходит период линьки, когда происходит «замена» не только волосяного покрова, но и кожи. Такой процесс довольно неприятен для животного. Особи, как правило, очень мало едят и теряют значительную часть веса, которую потом нагоняют.
- Осенние месяцы посвящены охоте. Именно в этот период тюлень набирает максимальный вес, чтобы во второй половине зимы отправиться на лежбище.
- Окончание зимы охарактеризовано началом брачных игр, которые могут приводить к серьёзным конфликтам между самцами. Как правило, уже к концу первого месяца весны на свет появляется потомство.
Для выведения потомства самки выбирают укромные места. Обычно это заснеженные места среди больших ледяных глыб, куда крайне сложно добраться недоброжелателям. На свет появляется один маленький тюлень, вес которого не превышает 8 килограмм. Может родиться и два детёныша, но это происходит крайне редко. Важно отметить некоторые особенности рождения и периода кормления потомства:
- период беременности длится 11 месяцев;
- самка не допускает к потомству никого и очень ревниво относится к детёнышам;
- целую неделю самка не отлучается от новорождённых, проводя кормление молоком. Такой процесс приводит к быстрой потере веса самки;
- позже самка начинает охотиться и быстро восстанавливает вес, набирая до двух килограмм в день;
- молоко самки тюленя отличается очень высоким процентом жирности.
Несмотря на то что молодые тюлени довольно быстро начинают самостоятельную жизнь, половая зрелость самцов наступает лишь к пяти годам. Самки могут приносить потомство начиная с четырёх лет. При этом способность к размножению у самок сохраняется до 20 лет. Продолжительность жизни гренландских тюленей может достигать 40 лет.
Питание и недруги
Основным рационом тюленей является рыба, которой довольно много в северных морях. Постоянно перемещение по арктическому побережью позволяет животным находить более «рыбные» места, что крайне важно в период вскармливания потомства и в тот период, когда необходимо набрать вес после линьки. Наиболее предпочитаемыми являются такие виды рыб, как морской окунь, сельдь, сайка и мойва. Не брезгуют животные и ракообразными, но такое «меню» может присутствовать во времена «дефицита» любимой рыбы.
Говоря о том, сколько может весить тюлень, следует отметить, что масса животного постоянно меняется. В зависимости от периодов, животное может достигать от 90 до 130 килограмм. Оптимальный вес взрослого гренландского тюленя - 110–130 кг.
Если на суше животное создаёт впечатление неповоротливого животного, то в воде его просто не узнать. Тюлень — великолепный пловец и отличный охотник:
- Вид может находиться под водой на протяжении 20 минут и более.
- Охотиться вид в состоянии на глубине до 200 метров.
- Животное очень быстро плавает, развивая скорость до 30 км/ч.
Такие характеристики способны не только обеспечить удачную охоту, но и успешно избегать таких грозных хищников, как касатка. В принципе, с касатками гренландские представители стыкаются довольно редко. Это происходит в тот период, когда тюлени находятся на лежбище. К концу зимы стаи касаток охотятся в арктических водах и тюлень является для них лакомым блюдом.
Говоря о ещё одном грозном арктическом хищнике — белом медведе, важно отметить, что последний не очень любит охотиться на тюленей. Дело в том, что тюлени часто «базируются» на дрейфующих льдинах, что крайне неудобно для медведя. Тем не менее, при случае, медведь не откажется от такого изысканного «блюда».
Говоря о недругах гренландского тюленя, можно прийти к выводу, что у этих животных фактически нет явных врагов, которые могли бы грозить истреблением целого вида. Таким врагом, как это не грустно признать, является человек, который сумел уже полностью истребить некоторые виды тюленей. К счастью для гренландских тюленей, на сегодняшний день они являются самым многочисленным видом, которому ничего не угрожает.
