Природа в каждом виде растений, зверей, птиц и водных обитателей создала интереснейшие экземпляры. Не похожие ни на кого, уникальные по красоте. В мире существует порядка 52 видов летучих рыб, удивительной красоты. Латинское название Exocoetidae относит их к семейству морских рыб и классифицируется в отряде сарганообразных.
Оригинальность летучей рыбе придают их грудные плавники, позволяющие парить над водой.
Летучая рыба
Обитание и питание
Средой обитания служат тёплые воды тропиков и субтропиков. Рыба теплолюбива, а температура этих вод не понижается ниже 20° C. На территориях Индо-Тихоокеанского бассейна отмечено наибольшее скопление этих особей, до сорока видов. Мигрирует в зависимости от сезона, доплывает до Ла-Манша и берегов южной Дании и Норвегии. В заливе Петра Великого на Дальнем Востоке также отмечается ее присутствие.
Держатся летающие рыбы небольшими стайками. В зависимости от вида могут обитать как в открытых водах океана, так и заселять прибрежную зону.
В их рацион входят: малюски, икра рыб, планктон, мелкие рачки.
Внешний вид и строение
Внешне «летун» неяркий и ничем не обнаруживает себя. Плавает в основном неглубоко от поверхности воды. Окрас тёмно-синяя спинка, маскирующая от небесных врагов и серое, серебристое, светлое брюшко.
А вот цвета плавников яркие: зелёные, прозрачные, синие, коричневые, пятнистые и полосатые.
Голова имеет тупую форму, зубы только на челюстях.
Размерами рыбёшка небольшая 15–30 сантиметров. Гигантами считаются особи, величина тела которых достигает до 45–50 сантиметров. Вес составляет порядка 700 грамм. Хвост крепкий, широкий и работает, как ускоритель при взлёте. Плавательный пузырь идёт на протяжении всего позвоночника почти до хвоста.
Строение тела в виде торпеды говорит о том, что рыбешка умеет быстро курсировать в водном пространстве. При движении под водой её плавники плотно прижаты к туловищу. Развивает в среднем скорость, равную 60 км/час.
Что заставляет эту маленькую рыбёшку летать?
Способность к полётам развилась со временем, как необходимость ускользать от преследователей в морских пучинах. Вылетая из воды, летун спасается от морских хищников, но в действительности оказывается на виду у других врагов.
Альбатросы и чайки всегда начеку. Врагов у неё немало. Любят полакомиться ею морские обитатели, птицы и человек. Так, что рыбка практически всегда между молотом и наковальней.
Конечно же, понятие "летучая" не говорит о том, что рыба машет плавниками. Она летает над водной гладью, благодаря расставленным в стороны плавникам.
Плывя почти на поверхности, сильными ударами хвоста она выталкивает своё тело из воды со скоростью 30–35 км/час и ускоряется быстрыми движениями хвоста до 60 км/час. В это время хвостовой плавник совершает до 70 взмахов в секунду. Крылья-плавники раскрываются сразу же.
Именно строение грудных плавников позволяет совершать полёты. Похожи плавники на крылья птиц, твёрдые и прочные. Клиноподобный острый хвост. Величина и форма плавников говорит о продолжительности полёта. Разные виды имеют разное количество и размер грудных крыльев.
Различие по плавникам:
- Двукрылые. Для полёта используют только грудные плавники.
- Четырёхкрылые. Развиты и грудные и брюшные плавники. Таких представителей около 50 видов.
Высота парения над водами 5–6 метров. Продолжительность нахождения в воздухе - от нескольких секунд до минуты, за это время она пролетает расстояние в среднем 50–400 метров.
Несколько пунктов, влияющих на продолжительность полёта:
- Форма тела напоминает торпеду.
- Длина плавника: особи, с более длинным плавником, парят дольше.
- Количество плавников. Летучие рыбы, у которых развиты только грудные плавники, летают хуже, чем представители с четырьмя «крыльями».
- Плотная конструкция плавников даёт возможность держаться в воздухе.
- В заключение: «летун» не падает брюшком в воду, а какое-то время удерживает тело над водой при помощи хвостового плавника. В это время он похож на парусник, которого подгоняет ветер.
Летучая рыба не умеет управлять полётом. Многочисленные случаи попадания особей на палубу судна или ударяются о борт говорит о том, что летающая рыба не контролирует направление, куда летит. Полёт летающих рыб восхищает абсолютно всех, и тех, кто в первый раз видит зрелище, и бывалых моряков. Яркое, незабываемое зрелище.
Размножение
Нерест начинается в весенний период. Размножение происходит путём откладывания маленьких, красного цвета икринок. Икру мечет у побережья. Рыбка-мамочка, не очень избирательна, так что прикрепляет икринки к водорослям, веточкам, фруктам, плавающим перьям и прочему, так скажем, мусору, который плавает вдоль побережья.
У представителей, живущих в открытых водах, икра свободно плавает. Специалисты отмечают, что, собравшись стайками, рыбки кружатся над одним местом: при выпускании икринок вода окрашивается в молочно-зелёный цвет.
Молодое поколение в отличие от их родителей имеют яркие окрасы. Молодняк питается планктоном.
Мясо у рыбы вкусное, она является промысловой в некоторых странах. Ловля происходит в ночное время, приманкой служит свет, который привлекает стаи рыб.
В Индии ведут добычу во время нереста.
В Японии летучая рыба считается одной из основных промысловых рыб, добыча составляет порядка 50% от всего улова. Икру «летуна» мы знаем под названием «тобико». Широкое применение она получила в изготовлении суши и других популярных блюд кухни Японии.
Отмеченный рекорд: дальность полёта летучей рыбы - 600 метров за 42 секунды.
Продолжительность жизни рыбки не установлена.
