На нашей планете обитает огромное количество удивительных живых существ, которые восхищают своей грациозной внешностью, характером и уникальными свойствами. Одни из них появились сравнительно недавно, в то время как другие считаются самыми древними обитателями нашего голубого шарика. Аллигаторы и крокодилы – яркий пример того, насколько разнообразным и удивительным может быть животный мир.
По мнению ученных, эти свирепые хищники появились задолго до динозавров, а их размеры были настолько внушительными, что иногда превосходили своих старших братьев.
Отличие аллигатора от крокодила. Чем могут отличаться
Сегодня численность крокодилов и аллигаторов существенно сокращается, что связано с исчезновением нормальной среды их обитания, уничтожением болот и процветанием браконьерского промысла. Шкура крокодилов считается невероятной роскошью и стоит десятки тысяч долларов. Из-за этого многие злоумышленники массово убивают этих животных и некоторые виды уже находятся на грани исчезновения.
Несмотря на многолетнюю историю, множество фактов и интересных характеристик, не все люди знают, в чём заключается отличие аллигатора и крокодила. Сегодня мы разберемся с этим вопросом.
Внешние особенности
Существует несколько основных отличий аллигатора от крокодила. Среди них:
- У первых более широкая морда и дорсальное размещение глаз.
- Цвет шкуры может быть разным, в зависимости от региона, где обитает пресмыкающееся, и видовых характеристик.
- При закрытой пасти у аллигатора видны лишь верхняя часть зубов, в то время как у остальных представителей можно заметить и нижнюю.
У отдельных представителей вида по каким-либо причинам челюсти подверглись деформации, что привело к усложнению идентификации. Для больших особей характерны глаза с красным отсвечиванием. В свою очередь, небольшие представители этого семейства располагают ярко-зеленым отсвечиванием глаз, за счёт чего, их можно заметить даже в кромешной тьме.
Настоящий крокодил располагает острой, так называемой V - образной мордой, которая может отличаться уникальным прикусом при соединении верхней и нижней челюсти. Если пасть закрытая, у крокодила можно заметить и верхние и нижние зубы. На теле животного располагаются мелкие пятнышки с черным окрасом. Они выполняют роль своеобразных «двигательных сенсоров».
Наличие подобных элементов позволяет крокодилу быстро и эффективно определять местонахождение своей жертвы. Локационные органы находятся возле морды.
Помимо вышеупомянутых характеристик, остальные пресмыкающиеся существенно больше и длиннее аллигаторов. Если изучить особенности ареала, можно будет быстро отличить аллигатора от крокодила. Первые обитают в пресных водоёмах Китая и Северной Америки, в то время как остальные виды встречаются и в солёной воде.
Интересной особенностью аллигаторов является умение выкапывать глубокие ямы в озёрах или реках, куда впоследствии перемещаются все подводные жители, животные и птицы.
Особенности жизненного цикла
Взрослый самец аллигатора редко живёт в стае, поэтому чаще всего его можно встретить в одиночку, на собственной территории. Небольшие представители группы водятся группами. Крупные особи, причём, как и самки, так и самки, превосходно охраняют свой участок и не позволяют другим животным заходить на него. Молодняк проявляет уважение и толерантность по отношению к сородичам.
Следует отметить тот факт, что даже большие аллигаторы с внушительными габаритами и медленным метаболизмом могут разгоняться до приличных скоростей на небольшие дистанции.
В водной среде крокодилы перемещаются с помощью хвоста. На суше они очень медленны и неуклюжи, но, если есть необходимость оборонять потомство или искать пищу, могут удаляться на большие расстояния от жилища. Если пресмыкающееся из отряда крокодилы развивает высокую скорость, то оно ставит конечности строго под туловище.
Эти хищники способны издавать устрашающие звуки, которые являются чем-то средним между рёвом и лаем. В период спаривания звуки становятся по-особому интенсивными и громкими.
Известно, что животные способны расти практически всю свою жизнь. В связи с этим несложно догадаться, что чем старше особь, тем она больше. Особенность объясняется наличием постоянно растущих хрящей в костной ткани. Процесс полового взросления у мелких особей заканчивается в возрасте 4 лет. У больших представителей крокодиловых это случается на десятом году жизни.
Чем ещё может отличаться крокодил от аллигатора
Практически всю часть своего времени пресмыкающиеся из отряда крокодилы находятся в воде, а на сушу они показываются лишь в утреннюю пору или перед сумерками. Добычу подстерегают ночью. Основным ингредиентом рациона является рыба, хотя хищник не отказывается от любой добычи, которая попадается на его пути. Молодняк отдаёт предпочтение всяческим беспозвоночным, в числе которых, насекомые, черви и моллюски.
Большие представители вида спокойно нападают на крупную рыбу, земноводных и птиц. Некоторые из них умудряются атаковать млекопитающих. Самые гигантские особи со временем становятся каннибалами и способны пожирать слабых или небольших представителей рода. При отсутствии нормальной кормовой базы животные едят падаль и полуразложившихся птиц.
Выводы
И хоть внешние особенности имеют множество сходств, отличить крокодила от аллигатора все же можно. Достаточно учесть следующие факторы:
Крокодилы могут отличаться от аллигаторов большими размерами;- У крокодилов морда узкая и длинная, а у аллигаторов сплющенная и тупая;
- Видовая разнообразность крокодилов шире, и на данный момент в дикой природе встречается около 13 видов данного хищника. Аллигаторы разделяются лишь на два вида;
- Аллигатора можно встретить лишь на территории Китайской Народной Республики и Северной Америки. Остальные крокодилы живут и в Африке, и в Азии, и в Австралии, а в Америке, при этом они способны обитать в солёных водоёмах;
- Крокодилы располагают специальными железами, которые выводят из организма лишнюю соль. У аллигаторов такая особенность отсутствует.
В заключение можно сказать, что между крокодилами и аллигаторами всё-таки есть масса отличий, которые ярко выражены и заметны даже неопытному человеку.
