Белуха – это млекопитающее, которое относится к семейству дельфинов и подотряду зубатых китов. По-другому, можно сказать, что это полярный дельфин, ведь места его обитания являются лишь моря Северного Ледовитого океана. Также, это животное может свободно обитать в северных реках, которые впадают в большие водоёмы. Енисей, Лена, Обь самые популярные реки, где можно встретить дельфинов белух. Она заплывает в устья данных речных систем на десятки километров вверх, следуя течению. В любом случае, больше всего киты предпочитают морские просторы, ведь здесь они могут найти нужное количество пищи и растительности.
Описание и характеристики
- На внешний вид кит представляет из себя большое морское животное. Длина тела самца доходит до отметки в 6 метров, а масса некоторых равняется двум тоннам. Средняя характеристика веса животного равняется 1,5 тонны. Самки в этом плане намного меньше. Их показатель длины достигает 5 метров, а вес варьируется от 11,5 тонны. Окрас туловища у северной белухи представлен в основном в белом цвете. Отсюда и происходит наименование животного. Новорождённые дети белух обладают тёмно-синей или аспидно-синей расцветкой.
- С течением времени цвет бледнеет и становится серым, который со временем начинает отдавать голубым оттенком. Обычно выраженная голубизна начинает блекнуть и в возрасте 4–5 лет исчезает вовсе. Так, цвет кита в этом возрасте приобретает постоянный белый оттенок, который остаётся с животным до конца его жизни.
- Голова белухи по отношению ко всему телу довольно небольшая. На ней есть характерный лобный выступ, который есть у других дельфинов, но клюва, который так распространён у дельфинов, у белух нет. Стоит отметить, что животное может свободно вращать головой, при этом поворачивая её в разные стороны вверх, вниз, а также, бок. Это происходит благодаря подвижным шейным позвонкам белухи. Так, позвонки у животного не слиты воедино, а разделены хрящевыми прослойками, в отличие от других млекопитающих.
- Данный полярный дельфин также имеет хорошо развитые мышцы, находящиеся на морде животного. Так, мордочка кита может изменять своё выражение, иногда можно заметить радость, печаль, а иногда полное равнодушие и отречённость. Грудные плавники у белухи довольно широки и хорошо развиты, но кажутся небольшими по сравнению со всем телом. Хвост у северного дельфина очень хорошо развит, спинного плавника особь не имеет. Главным образом это связано с ареалом обитания рыбы, ведь среди вечных ледников такое приспособление в области спины может только мешать и приводить к излишнему дискомфорту.
У животного есть очень толстый кожный покров, который обладает хорошей и удобной теплоизоляцией. Толщина такого покрова равняется двум сантиметрам. Под кожей особи есть довольно толстая жировая прослойка. Толщина подкожного жира может доходить до отметки в 15 сантиметров и надёжно охранять органы и иммунитет животного от воздействия низких температур и морозов. Плавать животное привыкло со скоростью в 10 километров в час.
Может отлично плавать на спине и даже задом. Белуха способна заплывать на глубину в 300 метров, как и другие разновидности дельфинов. Под водой животное способно плавать около 15 минут. Во время ныряний поднимается на поверхность воды на две минуты, чтобы глотнуть свежего воздуха.
Как происходит размножение и сколько лет проживает?
Процесс размножения у белух происходит в областях, где поблизости есть берега. При этом самка обычно выбирает области, где вода довольно тёплая. Такими, обычно, можно считать места вблизи устьев рек. Именно в таких местах осенью либо зимой на свет рождается новое потомство белух. Детёныш рождается единично и доходит в длину около 1,4–1,6 метров. Масса новорождённого детёныша доходит отметки в 70 килограммов. Мать кормит своего детёныша молоком на протяжении полутора лет. После первых родов самка начинает новое спаривание сразу через две недели.- Самцы привыкли располагать к себе внимание самок при помощи боёв друг с другом. Беременность белух длится около 14 месяцев. Половая зрелость у самок начинается с 4 до 7 лет. Возможность приносить новое потомство у самок белух теряется в основном в возрасте 20 лет. Самцы становятся половозрелыми к 7–9 годам. Конец роста белух происходит в 10–11 лет. Общая продолжительность жизни этого млекопитающего доходит до отметки в 35–40 лет. В условиях содержания человеком продолжительность жизни млекопитающего может слегка увеличиться до отметки в 45 лет.
Особенности питания и характер млекопитающего
Проживают белухи обычно стаями. При этом, одна такая стая может включать в себя большое количество отдельных групп. В такие большие группы способны объединиться большое количество самок вместе с детёнышами, в остальные, как правило, собираются оставшиеся самцы. В весеннее время млекопитающее стремится проплыть ближе к берегам северного типа. Здесь, в узких заливах рядом с устьями рек, животные обитают на протяжении всего тёплого времени года.
В это время на мелководье плавает большое количество рыб. Питание животного в основном состоит из мойвы, сайки, камбалы, но также оно может употреблять навагу либо треску. Животное с радостью лакомится лососевыми рыбами и сельдевыми, не брезгует ракообразными, а также моллюсками. Своих жертв белуха не проглатывает ртом, а всасывает вместе с потоком воды.
В весеннее время эти животные начинают активно линять. Верхний слой кожи, который уже стал отмирать, белухи обычно сдирают самостоятельно с помощью небольших камней, а также гальки. Животные чешутся о них своими большими телами, и старая кожа постепенно сползает в воду большими частями. Необычным считается то, что это животное привыкло проводить тёплые времена года в одних и тех же местах и так всю свою жизнь. То есть, после миграции зимнего характера, они снова возвращаются в те районы, где когда-то появились на свет. По-другому эти млекопитающие не поступают.
Когда на улице наступает холодная и морозная погода, животные покидают свои прибрежные зоны проживания и начинают миграцию к кромкам вечно ледяных полей. Если количество еды у белухи находится на низком уровне, то животное привыкло заплывать в область с дрейфующими льдами. Они могут спокойно проживать в эти районах, только иногда высовывая свою мордочку из ледяной каши.
Животные привыкли выбирать большие полыньи, рядом с которыми они и собираются в большие группы. Часто происходит так, что таких отверстий во льду появляется несколько. Иногда они возникают на большом расстоянии друг от друга. Если полынью вдруг затянуло коркой льда, то животное быстро сможет разбить его при помощи своего мощного и большого тела. Иногда случается так, что льдины надвигаются друг на друга, наползая по причине воздействия сильных течений и ветров севера. В это время доступ кислороду может резко перекрыться и в этом случае целая огромная стая белух может погибнуть под водой.
Главные противники белух
- Главных врагов у белухи не так много – всего лишь два. К ним относят белого медведя и касатку. При этом оба из этих хищников являются довольно опасными врагами: один морской, а второй сухопутный. Полярный медведь просто обожает питаться этими животными. Особенно его привлекает их толстая прослойка жира. Медведь ждёт пока настанет зима и тогда устраивается около больших проталин во льду. В то время, как полярный дельфин выныривает на поверхность воды, чтобы вдохнуть свежего воздуха, большая лапа медведя обрушивается на животное. Оглушённое тело млекопитающего медведь тащит на земную поверхность, а на ней начинает поедать.
- Касатки также не смогут отказаться полакомиться белухой. Они безжалостно нападают на белух в самой воде. Спастись от такого свирепого и сильного хищника выбранной белухе очень сложно и почти невозможно. Касатка способна плавать в несколько раз быстрее, чем белуха, поэтому млекопитающее почти всегда заканчивает свою жизнь в пасти у врага.
Что нужно знать?
По сравнению со своими сородичами, у этого млекопитающего имеются хорошо развитые мышцы на мордочке, благодаря которым животное может свободно эмоционировать, показывая радость, печаль либо злость. На некоторых фотография видно, что животное способно радоваться, смеяться и даже показывать окружающим особое презрение либо равнодушие.
С латинского языка название этого млекопитающего можно перевести, как дельфин без крыльев, ведь животное не имеет плавника в области спины.
Также, очень странно, что детёныши белухи рождаются с отличительным окрасом от взрослого родителя. Фотографии маленького потомства животного показывают, что до 1 года их туловище обладает тёмно-синим оттенком.
Сейчас настоящая цифра популяции этих млекопитающих никому не известна. Но специалисты и исследователи утверждают, что их число небольшими темпами увеличивается после тех событий, которые произошли с ними в прошлых столетиях, когда на них велась повышенная охота со стороны китобоев.
Животные быстро обучаются и быстро поддаются дрессировке, поэтому часто их берут артистами в дельфинарии. Ко всему прочему, они очень дружелюбны и спокойны: ещё ни разу не случалось того, что дельфин напал на человека или подверг его жизнь серьёзной угрозе.
Хозяйственное использование белухи
Это животное ограниченного промысла (используется лишь его шкура и подкожный жир). Последние тридцать лет на территории России коммерческая добыча белух запрещена. При этом в год добывается несколько десятков особей для того, чтобы удовлетворить нужды северных народов, отправить в научные лаборатории либо в дельфинарий.
Белуха быстро адаптируется к условиям неволи и быстро дрессируется. В первый раз млекопитающее выступило в цирке Барнума в 1861 году. Также белухи смогли освоить некоторое количество специальностей: доставка дополнительного оборудования водолазам, поиск потерянных вещей, съёмка специальным оборудованием под водой. Все эти качества белухи делают её неоценимым помощником для человека, который помогает полноценно исследовать просторы Арктики.
Ловля и охота на белуху на территории северных районов возникла ещё в V веке. После Октябрьской революции её ловили при помощи сетей, огнестрельных орудий и неводов. Больше всего белуха вылавливалась в областях Сахалина, в Белом море, на Чешской губе, Новой Земле, в Обской губе, а также в Енисейском заливе. Наибольшую популярность промысел белух возник в 30-х годах, в это время на севере России и на Дальнем Востоке за один год вылавливалось около 500 единиц млекопитающих этого вида.
Далее, новое возрастание числа добытых особей возникло в 50-х годах, но в это время добыча белух за год не превышала отметки в 300 единиц. После, промысел на белух значительно сократился. За пределами территории России отлову белух всегда уделяли пониженное внимание.
Охрана популяции
С 1994 года белуха была занесена в Красный список МСОП с приписываемым статусом уязвимый вид. По общему состоянию в мае 1999 года в мире можно было насчитать всего 30 стай белух, общее число которых равнялось 100–200 тысяч голов (если не учитывать Россию). Сейчас главная угроза для белух исходит от интенсивного промысла, а также от индустриального освоения арктических территории и загрязнения атмосферы различными ядохимикатами отходами производств.
Рёв млекопитающего
На русском языке даже можно встретить выражение – фразеологизм «реветь белухой», которое означает воспроизведение громких звуков, исходящих от самой белухи. Обычно этот фразеологизм используется тогда, когда человек слишком громко плачет и рыдает. В XIX веке было два варианта написания названия этого животного: белуха и белуга. Сейчас в русском языке слово белуга преимущественно значит – рыба белуга, но для определения млекопитающего выражение белуга также употребимо.
