Рыбы скаты относятся к хрящевым рыбам и имеют плоскую форму тела. Видовое разнообразие этих уникальных, морских обитателей поражает воображение. Насчитывается более трехсот видов рыб, которые для более удобной и понятной классификации были объединены в несколько отрядов. Ближайшими родственниками этих существ являются акулы, так как это тоже хрящевые рыбы.
Вот некоторые наиболее известные виды:
- электрический скат
- морская лисица
- бычерыл
- рифовый синекольчатый скат
- манта
- тигровый скат
- пилорыл
- морской кот.
Внешний вид и анатомические особенности
Эволюция сделала этих рыб очень плоскими. Внешний вид скатов очень значительно отличается от других видов рыб. В связи со своей удивительной плоскостью изменялось и их строение и анатомические особенности. Жаберные отверстия находятся на нижней части тела у рыб, в отличие от других, тех у которых они с боков.
Рот, который у скатов довольно широкий и имеет отверстия с обеих сторон также перемещен на нижнюю сторону тела. Глядя на это со стороны, можно подумать, что это маленькие глазки рыбы. Эта версия весьма забавна, но далека от истины. Эти отверстия предназначены для нагнетания воды в жаберные щели. Таким образом, рыбы дышат.
Глаза у этих удивительных и величественных созданий расположены в верхней части тела. Их размеры так же разнообразны, как и размеры самих скатов. Существует вид скатов, которые слепы, а глаза у этих рыб находятся под кожей, такие виды скатов — электрические.
Двигательный механизм
Не только анатомия рыб претерпела изменения. Эти рабы двигаются совсем иначе, в отличие от других рыб. Органы движения изменились кардинальным образом — редуцированный анальный плавник и сросшиеся с телом грудные плавники. Именно грудные плавники являются его самой очевидной и узнаваемой особенностью. Своеобразные крылья, которые и плавниками назвать сложно. В зависимости от вида эти плавники у скатов могут значительно отличаться по своему размеру, от этого зависит как двигается скат.
У рыб с маленькими грудными плавниками движение происходит за счет мускулистого, мощного хвоста, а у тех скатов, которые обладают большими плавниками передвижение выглядит иначе. Плавники — крылья равномерно опускаются и поднимаются в толще воды, создавая иллюзию полета. Таким образом, скаты способны развивать довольно большую скорость и способность с силой выпрыгивать из воды в высоту.
Различная окраска и размеры скатов могут быть даже похожими на фантастические. Встречаются однотонные, узорчатые и пятнистые виды. Цвета могут быть довольно яркими или черными, серыми.
Что касается размеров этих рыб, то среди них есть и крохи, как электрический индийский скат — длина которого около четырнадцати сантиметров. Есть и величественные гиганты — это скат манта, которого прозвали морским дьяволом, его длинна может составлять до семи метров, а вес более двух тонн.
Среда обитания
Условия, в которых обитают эти рыбы могут значительно отличаться. Различные виды обитают в холодных, суровых полярных водах и в ласковых тропических морях. Какие-то виды постоянно обитают в одном месте, будь то ледяная вода или теплые течения. Некоторые виды рыб подвержены миграции и преодолевают огромные расстояния.
Нет ограничений и в глубине. Эти ковры-самолеты встречаются на глубине почти до трех километров, но могут обитать и в мелких водах. Практически большая часть всех разнообразных видов — это морские обитатели и покорители океанов. Существует всего несколько видов речных скатов хвостоколов, обитающих в пресной воде.
Такие морские существа, как правило, ведут свою жизнь у дна, для этого хорошо приспособлена и плоская форма тела. Но, как известно, у каждого правила есть свои исключения, в этом случае это морской скат манта. Этот вид преодолевает большие расстояния от берега и не боится плавать далеко от дна. Огромный размер — это своеобразная защита от естественных врагов.
Питание
В рацион морских скатов входят мелкие животные, рыбы и ракообразные. Виды хрящевых рыб маленького размера охотятся на червей, моллюсков, осьминогов и крабов. Более крупные виды предпочитают выбирать добычу покрупнее — камбалу и треску, сардину и пикшу, угрей и мойву. Парадокс размера — самый крупный из всех — манта, питается мелкой рыбешкой и планктоном. Пропуская огромное количество воды через свои жабры, он попросту фильтрует добычу.
Есть также и весьма оригинальные способы охоты. Электрические скаты обладают специальными органами способными аккумулировать электрические заряды, а в нужный момент разряжать этот заряд в добычу. Напряжение может быть равным до трехсот вольт. Для мелкой добычи это смертельно, а для человека крайне опасно и болезненно, потому что может сопровождаться длительным параличом.
Среди хрящевых рыб есть еще один не менее удивительный охотник — Это пиловый скат или рыба пила. Анатомической особенностью этого существа является ее уникальное рыло — вытянутое и плоское и имеющее зубрины по краям. С помощью такого удивительного прибора скат пилорыл разрыхляет грунт, а обнаружив, стайку рыб, бьет рылом из стороны в сторону оглушая добычу. Таким образом, рыбы скаты находят питание.
Размножение
Интересным фактом об этих морских обитателях можно считать и способ размножения. Как говорилось ранее, ближайшие родственники у скатов — это акулы. Как и у скатов отлично развита половая система. Есть живородящие виды, а есть и те, кто откладывает яйца — капсулы.
В случае с яйцами — самка, с интервалом в неделю откладывает одно-два яйца. Яйца покрыты прочной роговой оболочкой. Яйца при помощи специальных нитей на оболочке прикрепляются к водорослям или ко дну. Зародыш развивается от четырех месяцев до года — индивидуально для каждого вида. Но, благодаря такому долгому процессу, вылупится не хилый и неприспособленный к жизни малек, а полноценный маленький скат. Живородящие виды вынашивают мальков в предназначенном для этого органе. И также, как из яиц рождаются сформировавшиеся полноценные молодые особи.
Естественные враги и способы защиты
Если говорить о безопасности в океане, то об этом можно не беспокоиться только манте. На этого величественного гиганта не рискнет нападать никто. Другие виды подвергаются нападениям акул и других хищных рыб. Для того, чтобы обезопасить себя, рыбы в процессе эволюции выработали некоторые способы защиты. Некоторые, благодаря плоской форме и маскирующей окраске, могут хорошо прятаться. Другие способны развивать высокую скорость и могут спастись бегством. Электрические виды могут использовать заряд энергии для своей защиты.
Пожалуй, самыми опасными считаются виды хвостоколов. Такие рыбы имеют для защиты специальный шип, в нижней части которого содержится яд. В случае угрозы и опасности скат незамедлительно применит свое средство защиты. Такой вид крайне опасен для человека, были случаи гибели людей.
Эти хрящевые рыбы — желанная добыча для рыбаков любителей, существует также промысловая добыча скатов. К самым вкусным видам относят:
- мобула
- морского кота
Особей крупных видов нужно охранять — это обусловлено тем что их плодовитость ниже. Плоская форма рыб требует специального содержания в неволе — нужен очень просторный аквариум. В океанариумах всего мира эти хрящевые рыбы желанные гости. Посетители океанариумов могут с удовольствием наблюдать за полетами этих ковров-самолетов. Рыбы крайне дружелюбны и общительны, позволяют себя гладить и берут корм прямо из рук, зрителей такое зрелище приводит в восторг.
